Mass Readings - Sunday, 5th April 2020

Procession  Gospel :       
Matthew  21:1-11

When  they  were  near  Jerusalem  and  had  come  in  sight  of  Bethphage  on  the Mount  of  Olives,  Jesus  sent  two  disciples,  saying  to  them,  ‘Go  to  the  village facing  you,  and  you  will  immediately  find  a  tethered  donkey  and  a  colt  with  her. Untie  them  and  bring  them  to  me.  If  anyone  says  anything  to  you,  you  are  to say,  “The  Master  needs  them  and  will  send  them  back  directly”.’  This  took  place to  fulfil  the  prophecy: ‘Say  to  the  daughter  of  Zion: Look,  your  king  comes  to  you; he  is  humble,  he  rides  on  a  donkey and  on a colt,  the  foal  of  a  beast  of  burden.’ So  the  disciples  went  out  and  did  as  Jesus  had  told  them.  They  brought  the donkey  and  the  colt,  then  they  laid  their  cloaks  on  their  backs  and  he  sat  on them.  Great  crowds  of  people  spread  their  cloaks  on  the  road,  while  others were  cutting  branches  from  the  trees  and  spreading  them  in  his  path.  The crowds  who  went  in  front  of  him  and  those  who  followed  were  all  shouting: ‘Hosanna  to  the  Son  of  David! Blessings  on  him  who  comes  in  the  name  of  the  Lord! Hosanna  in  the  highest  heavens!’ And  when he entered  Jerusalem,  the  whole  city  was  in  turmoil.  ‘Who  is  this?’ people  asked,  and  the  crowds  answered,  ‘This  is  the  prophet  Jesus  from Nazareth  in  Galilee’.

The  Gospel  of  the  Lord.


FIRST  READING
A reading  from  the  book  of  the  Prophet  Isaiah   50:4-7
I  did  not  cover  my  face  against  insult-I  know  I  shall  not  be  shamed. 

The  Lord  has  given  me a  disciple’s  tongue. So  that  I  may  know  how  to  reply  to  the  wearied he  provides  me  with  speech. Each  morning  he  wakes  me  to  hear, to  listen  like  a  disciple. The  Lord  has  opened  my  ear. For  my  part,  I  made  no  resistance, neither  did  I  turn  away. I  offered  my  back  to  those  who  struck  me, my cheeks  to  those  who  tore  at  my  beard; I  did  not  cover  my  face against  insult  and  spittle. The  Lord  comes  to  my  help, so  that  I  am  untouched  by  the  insults. So,  too,  I  set  my  face  like  flint; I  know  I  shall  not  be  shamed.

The Word  of  the  Lord.


Responsorial  Psalm    Ps  21

Respond:
My God,  my God, why have you forsaken  me?

1.    All  who  see  me deride  me. They  curl  their  lips,  they  toss  their  heads. ‘He  trusted  in  the  Lord,  let  him  save  him; let  him  release  him  if  this  is  his  friend.’           

2.    Many dogs have surrounded  me, a  band of the  wicked  beset  me. They  tear  holes  in  my  hands  and  my  feet. I  can  count  everyone  of  my  bones.                   

3.    They  divide  my  clothing  among  them. They  cast  lots  for  my  robe. O Lord,  do  not  leave  me  alone, my strength,  make  haste  to  help  me!     

4.    I  will  tell  of  your  name  to  my  brethren and  praise  you  where  they  are  assembled. ‘You  who  fear  the  Lord  give  him  praise; all  sons  of  Jacob,  give  him  glory. Revere  him,  Israel’s  sons.’                           



SECOND  READING             
A reading  from  the  first  letter  of  St  Paul  to  Philippians       2:6-11                He humbled  himself,  but  God  raised  him  high. 

His  state  was  divine, yet  he  did  not  cling to  his  equality  with  God but  emptied  himself to  assume  the  condition  of  a  slave, and  became as men are; and  being  as  all  men  are, he  was  humbler  yet, even  to  accepting  death, death  on  a cross. But  God  raised  him  high and  gave  him  the  name which  is  above  all  other  names so  that  all  beings in  the  heavens,  on  earth  and  in  the  underworld, should  bend  the  knee  at  the  name  of  Jesus and  that  every  tongue  should  acclaim Jesus  Christ  as  Lord, to  the  glory  of  God  the  Father.

The  Word  of  the  Lord



Gospel    Acclamation   Phil  2:  8-9

Praise to  you,  O  Christ,  King  of  eternal  glory!

Christ  was  humbler  yet, even  to  accepting  death,  death  on  a  cross. But  God  raised  him  high and  gave  him  the  name  which  is  above  all  names.

Praise  to  you,  O  Christ,  King  of  eternal  glory!



THE  PASSION  OF  OUR  LORD  JESUS  CHRIST according  to  Matthew  (26:14-27:66)

One of  the  Twelve,  the  man  called  Judas  Iscariot,  went  to  the  chief  priests  and said,  ‘What  are  you  prepared  to  give  me  if  I  hand  him  over  to  you?’  They  paid him  thirty  silver  pieces,  and  from  that  moment  he  looked  for  an  opportunity  to betray  him. Now  on  the  first  day  of  Unleavened  Bread  the  disciples  came  to  Jesus  to  say, ‘Where  do  you  want  us  to  make  the  preparations  for  you  to  eat  the  passover?’ ‘Go  to  so-and-so  in  the  city’  he  replied  ‘and  say  to  him,  “The  Master  says:  My time  is  near.  It  is  at  your  house  that  I  am  keeping  Passover  with  my  disciples.”‘ The  disciples  did  what  Jesus  told  them  and  prepared  the  Passover. When  evening  came  he  was  at  table  with  the  twelve  disciples.  And  while  they were  eating  he  said  ‘I  tell  you  solemnly,  one  of  you  is  about  to  betray  me’  They were  greatly  distressed  and  started  asking  him  in  turn,  ‘Not  I,  Lord,  surely?’  He answered,  ‘Someone  who  has  dipped  his  hand  into  the  dish  with  me,  will  betray me.  The  Son  of  Man  is  going  to  his  fate,  as  the  scriptures  say  he  will,  but  alas  for that  man  by  whom  the  Son  of  Man  is  betrayed!  Better  for  that  man  if  he  had never  been  born!’  Judas,  who  was  to  betray  him;  asked  in  his  turn,  ‘Not  I,  Rabbi, surely?’  ‘They  are  your  own  words’  answered  Jesus.
Now  as  they  were  eating,  Jesus  took  some  bread,  and  when  he  had  said  the blessing  he  broke  it  and  gave  it  to  the  disciples.  ‘Take  it  and  eat;’  he  said  ‘this  is my  body.’  Then  he  took  a  cup,  and  when  he  had  returned  thanks  he  gave  it  to them.  ‘Drink  all  of  you  from  this,’  he  said  ‘for  this  is  my  blood,  the  blood  of  the covenant,  which  is  to  be  poured  out  for  many  for  the  forgiveness  of  sins.  From now  on,  I  tell  you,  I  shall  not  drink  wine  until  the  day  I  drink  the  new  wine  with  you in  the  kingdom  of  my  Father.’  After  psalms  had  been  sung  they  left  for  the Mount  of  Olives.  Then  Jesus  said  to  them,  ‘You  will  all  lose  faith  in  me  this  night, for  the  scripture  says:  “I  shall  strike  the  shepherd  and  the  sheep  of  the  flock  will be  scattered,  but  after  my  resurrection  I  shall  go  before  you  to  Galilee”.  At  this, Peter  said,  ‘Though  all  lose  faith  in  you,  I  will  never  lose  faith’.  Jesus  answered him,  ‘I  tell  you  solemnly,  this  very  night,  before  the  cock  crows,  you  will  have disowned  me  three  times’.  Peter  said  to  him,  ‘Even  if  I  have  to  die  with  you,  I  will never  disown  you’.  And  all  the  disciples  said  the  same. Then  Jesus  came  with  them  to  a  small  estate  called  Gethsemane;  and  he  said to  his  disciples,  ‘Stay  here  while  I  go  over  there  to  pray’.  He  took  Peter  and  the two  sons  of  Zebedee  with  him.  And  sadness  came  over  him,  and  great  distress. Then  he  said  to  them,  ‘My  soul  is  sorrowful  to  the  point  of  death.  Wait  here  and keep  awake  with  me.’  And  going  on  a  little  further  he  fell  on  his  face  and prayed.  ‘My  Father,’  he  said  ‘if  it  is  possible,  let  this  cup  pass  me  by. Nevertheless,  let  it  be  as  you,  not  I,  would  have  it.’  He  came  back  to  the disciples  and  found  them  sleeping,  and  he  said  to  Peter,  ‘So  you  had  not  the strength  to  keep  awake  with  me  one  hour?  You  should  be  awake,  and  praying not  to  be  put  to  the  test.  The  spirit  is  willing,  but  the  flesh  is  weak.’  Again,  a second  time,  he  went  away  and  prayed:  ‘My  Father,’  he  said  ‘If  this  cup  cannot pass  by  without  my  drinking  it,  your  will  be  done!’  And  he  came  back  again  and found  them  sleeping,  their  eyes  were  so  heavy.  Leaving  them  there,  he  went away  again  and  prayed  for  the  third  time,  repeating  the  same  words.  Then  he came  back  to  the  disciples  and  said  to  them,  ‘You  can  sleep  on  now  and  take your  rest.  Now  the  hour  has  come  when  the  Son  of  Man  is  to  be  betrayed  into the  hands  of  sinners.  Get  up!  Let  us  go!  My  betrayer  is  already  close  at  hand.’  He was  still  speaking  when  Judas,  one  of  the  Twelve,  appeared,  and  with  him  a large  number  of  men  armed  with  swords  and  clubs,  sent  by  the  chief  priests  and elders  of  the  people. Now the  traitor  had  arranged  a  sign  with  them.  ‘The  one  I  kiss,’  he  had  said  ‘he  is the  man.  Take  him  in  charge.’  So  he  went  straight  up  to  Jesus  and  said,
‘Greetings,  Rabbi’,  and  kissed  him.  Jesus  said  to  him,  ‘My  friend,  do  what  you are  here  for’.  Then  they  came  forward,  seized  Jesus  and  took  him  in  charge.  At that,  one  of  the  followers  of  Jesus  grasped  his  sword  and  drew  it;  he  struck  out  at the  high  priest’s  servant,  and  cut  off  his  ear.  Jesus  then  said,  ‘Put  your  sword back,  for  all  who  draw  the  sword  will  die  by  the  sword.  Or  do  you  think  that  I cannot  appeal  to  my  Father  who  would  promptly  send  more  than  twelve legions  of  angels  to  my  defence?  But  then,  how  would  the  scriptures  be  fulfilled that  say  this  is  the  way  it  must  be?’  It  was  at  this  time  that  Jesus  said  to  the crowds,  ‘Am  I  a  brigand,  that  you  had  to  set  out  to  capture  me  with  swords  and clubs?  I  sat  teaching  in  the  Temple  day  after  day  and  you  never  laid  hands  on me.’  Now  all  this  happened  to  fulfil  the  prophecies  in  scripture.  Then  all  the disciples  deserted  him  and  ran  away. The  men  who  had  arrested  Jesus  led  him  off  to  Caiaphas  the  high  priest,  where the  scribes  and  the  elders  were  assembled.  Peter  followed  him  at  a  distance, and  when  he  reached  the  high  priest’s  palace,  he  went  in  and  sat  down  with the  attendants  to  see  what  the  end  would  be.  The  chief  priests  and  the  whole Sanhedrin  were  looking  for  evidence  against  Jesus,  however  false,  on  which they  might  pass  the  death-sentence.  But  they  could  not  find  any,  though  several lying  witnesses  came  forward.  Eventually  two  stepped  forward  and  made  a statement,  ‘This  man  said,  “I  have  power  to  destroy  the  Temple  of  God  and  in three  days  build  it  up.”  ‘The  high  priest  then  stood  up  and  said  to  him,  ‘Have  you no  answer  to  that?  What  is  this  evidence  these  men  are  bringing  against  you?’ But  Jesus  was  silent.  And  the  high  priest  said  to  him,  ‘I  put  you  on  oath  by  the living  God  to  tell  us  if  you  are  the  Christ,  the  Son  of  God’.  ‘The  words  are  your own’  answered  Jesus.  ‘Moreover,  I  tell  you  that  from  this  time  onward  you  will see  the  Son  of  Man  seated  at  the  right  hand  of  the  Power  and  coming  on  the clouds  of  heaven.’  At  this,  the  high  priest  tore  his  clothes  and  said,  ‘He  has blasphemed.  What  need  of  witnesses  have  we  now?  There!  You  have  just  heard the  blasphemy.  What  is  your  opinion?’  They  answered,  ‘He  deserves  to  die’. Then  they  spat  in  his  face  and  hit  him  with  their  fists;  others  said  as  they  struck him,  ‘Play  the  prophet,  Christ!  Who  hit  you  then?’ Meanwhile  Peter  was  sitting  outside  in  the  courtyard,  and  a  servant-girl  came  up to  him  and  said,  ‘You  too  were  with  Jesus  the  Galilean’.  But  he  denied  it  in  front of  them  all.  ‘I  do  not  know  what  you  are  talking  about’  he  said.  When  he  went out  to  the  gateway  another  servant-girl  saw  him  and  said  to  the  people  there, ‘This  man  was  with  Jesus  the  Nazarene’.  And  again,  with  an  oath,  he  denied  it,  ‘I  do  not  know  the  man’.  A  little  later  the  bystanders  came  up  and  said  to  Peter, ‘You  are  one  of  them  for  sure!  Why,  your  accent  gives  you  away.’  Then  he started  calling  down  curses  on  himself  and  swearing,  ‘I  do  not  know  the  man’. At  that  moment  the  cock  crew,  and  Peter  remembered  what  Jesus  had  said, ‘Before  the  cock  crows  you  will  have  disowned  me  three  times’.  And  he  went outside  and  wept  bitterly  When  morning  came,  all  the  chief  priests  and  the elders  of  the  people  met  in  council  to  bring  about  the  death  of  Jesus.  They  had him  bound,  and  led  him  away  to  hand  him  over  to  Pilate,  the  governor. When  he  found  that  Jesus  had  been  condemned,  Judas  his  betrayer  was  filled with  remorse  and  took  the  thirty  silver  pieces  back  to  the  chief  priests  and  elders. ‘I  have  sinned;’  he  said  ‘I  have  betrayed  innocent  blood’  ‘What  is  that  to  us?’ they  replied  ‘That  is  your  concern.’  And  flinging  down  the  silver  pieces  in  the sanctuary  he  made  off  and  hanged  himself;  The  chief  priests  picked  up  the  silver pieces  and  said,  ‘It  is  against  the  Law  to  put  this  into  the  treasury;  it  is  bloodmoney’.  So  they  discussed  the  matter  and  bought  the  potter’s  field  with  it  as  a graveyard  for  foreigners,  and  this  is  why  the  field  is  called  the  Field  of  Blood today.  The  words  of  the  prophet  Jeremiah  were  then  fulfilled:  And  they  took  the thirty  silver  pieces,  the  sum  at  which  the  precious  One  was  priced  by  children  of Israel,  and  they  gave  them  for  the  potter’s  field,  just  as  the  Lord  directed  me. Jesus,  then,  was  brought  before  the  governor,  and  the  governor  put  to  him  this question,  ‘Are  you  the  king  of  the  Jews?’  Jesus  replied,  ‘It  is  you  who  say  it’.  But when  he  was  accused  by  the  chief  priests  and  the  elders  he  refused  to  answer at  all.  Pilate  then  said  to  him,  ‘Do  you  not  hear  how  many  charges  they  have brought  against  you?’  But  to  the  governor’s  complete  amazement,  he  offered no  reply  to  any  of  the  charges.  At  festival  time  it  was  the  governor’s  practice  to release  a  prisoner  for  the  people,  anyone  they  chose.  Now  there  was  at  that time  a  notorious  prisoner  whose  name  was  Barabbas.  So  when  the  crowd gathered,  Pilate  said  to  them,  ‘Which  do  you  want  me  to  release  for  you: Barabbas,  or  Jesus  who  is  called  Christ?’  For  Pilate  knew  it  was  out  of  jealousy that  they  had  handed  him  over.  Now  as  he  was  seated  in  the  chair  of judgement,  his  wife  sent  him  a  message,  ‘Have  nothing  to  do  with  that  man;  I have  been  upset  all  day  by  a  dream  I  had  about  him’.  The  chief  priests  and  the elders,  however,  had  persuaded  the  crowd  to  demand  the  release  of  Barabbas and  the  execution  of  Jesus.  So  when  the  governor  spoke  and  asked  them, ‘Which  of  the  two  do  you  want  me  to  release  for  you?’  they  said,  ‘Barabbas’. ‘But  in  that  case,’  Pilate  said  to  them  ‘what  am  I  to  do  with  Jesus  who  is  called
Christ?’  They  all  said,  ‘Let  him  be  crucified!’  ‘Why?’  he  asked  ‘What  harm  has  he done?’  But  they  shouted  all  the  louder,  ‘Let  him  be  crucified!’  Then  Pilate  saw that  he  was  making  no  impression,  that  in  fact  a  riot  was  imminent.  So  he  took some  water,  washed  his  hands  in  front  of  the  crowd  and  said,  ‘I  am  innocent  of this  man’s  blood.  It  is  your  concern.’  And  the  people,  to  a  man,  shouted  back, ‘His  blood  be  on  us  and  on  our  children!’  Then  he  released  Barabbas  for  them. He  ordered  Jesus  to  be  first  scourged  and  then  handed  over  to  be  crucified. The  governor’s  soldiers  took  Jesus  with  them  into  the  Praetorium  and  collected the  whole  cohort  round  him.  Then  they  stripped  him  and  made  him  wear  a scarlet  cloak,  and  having  twisted  some  thorns  into  a  crown  they  put  this  on  his head  and  placed  a  reed  in  his  right  hand.  To  make  fun  of  him  they  knelt  to  him saying,  ‘Hail,  king  of  the  Jews!’  And  they  spat  on  him  and  took  the  reed  and struck  him  on  the  head  with  it.  And  when  they  had  finished  making  fun  of  him, they  took  off  the  cloak  and  dressed  him  in  his  own  clothes  and  led  him  away  to crucify  him. On  their  way  out,  they  came  across  a  man  from  Cyrene,  Simon  by  name,  and enlisted  him  to  carry  his  cross.  When  they  had  reached  a  place  called Golgotha,  that  is,  the  place  of  the  skull,  they  gave  him  wine  to  drink  mixed  with gall,  which  he  tasted  but  refused  to  drink.  When  they  had  finished  crucifying  him they  shared  out  his  clothing  by  casting  lots,  and  then  sat  down  and  stayed  there keeping  guard  over  him.  Above  his  head  was  placed  the  charge  against  him;  it read:  ‘This  is  Jesus,  the  King  of  the  Jews’.  At  the  same  time  two  robbers  were crucified  with  him,  one  on  the  right  and  one  on  the  left. The  passers-by  jeered  at  him;  they  shook  their  heads  and  said,  ‘So  you  would destroy  the  Temple  and  rebuild  it  in  three  days!  Then  save  yourself!  If  you  are God’s  son,  come  down  from  the  cross!’  The  chief  priests  with  the  scribes  and elders  mocked  him  in  the  same  way.  ‘He  saved  others;’  they  said  ‘he  cannot save  himself.  He  is  the  king  of  Israel;  let  him  come  down  from  the  cross  now,  and we  will  believe  in  him.  He  puts  his  trust  in  God;  now  let  God  rescue  him  if  he wants  him.  For  he  did  say,  “I  am  the  son  of  God”.’  Even  the  robbers  who  were crucified  with  him  taunted  him  in  the  same  way. From  the  sixth  hour  there  was  darkness  over  all  the  land  until  the  ninth  hour  And about  the  ninth  hour,  Jesus  cried  out  in  a  loud  voice,  ‘Eli,  Eli,  lama  sabachthani?’ that  is,  ‘My  God,  my  God,  why  have  you  deserted  me?’  When  some  of  those who  stood  there  heard  this,  they  said,  ‘The  man  is  calling  on  Elijah’,  and  one  of them  quickly  ran  to  get  a  sponge  which  he  dipped  in  vinegar  and,  putting  it  on a  reed,  gave  it  him  to  drink.  ‘Wait!’  said  the  rest  of  them  ‘and  see  if  Elijah  will come  to  save  him.’  But  Jesus,  again  crying  out  in  a  loud  voice,  yielded  up  his spirit. 

(All  kneel  and  pause  a  moment.)

At that,  the  veil  of  the  Temple  was  torn  in  two  from  top  to  bottom;  the  earth quaked;  the  rocks  were  split;  the  tombs  opened  and  the  bodies  of  many  holy men  rose  from  the  dead,  and  these,  after  his  resurrection,  came  out  of  the tombs,  entered  the  Holy  City  and  appeared  to  a  number  of  people. Meanwhile  the  centurion,  together  with  the  others  guarding  Jesus,  had  seen  the earthquake  and  all  that  was  taking  place,  and  they  were  terrified  and  said:    ‘In truth  this  was  a  son  of  God.’ And  many  women  were  there,  watching  from  a  distance,  the  same  women who  had  followed  Jesus  from  Galilee  and  looked  after  him.  Among  them  were Mary  of  Magdala,  Mary  the  mother  of  James  and  Joseph,  and  the  mother  of Zebedee’s  sons. When  it  was  evening,  there  came  a  rich  man  of  Arimathea  called  Joseph,  who had  himself  become  a  disciple  of  Jesus.  This  man  went  to  Pilate  and  asked  for the  body  of  Jesus.  Pilate  thereupon  ordered  it  to  be  handed  over.  So  Joseph took  the  body,  wrapped  it  in  a  clean  shroud  and  put  it  in  his  own  new  tomb which  he  had  hewn  out  of  the  rock.  He  then  rolled  a  large  stone  across  the entrance  of  the  tomb  and  went  away.  Now  Mary  of  Magdala  and  the  other Mary  were  there,  sitting  opposite  the  sepulchre. Next  day,  that  is,  when  Preparation  Day  was  over,  the  chief  priests  and  the Pharisees  went  in  a  body  to  Pilate  and  said  to  him, ‘Your  Excellency,  we  recall  that  this  impostor  said,  while  he  was  still  alive,  “After three  days  I  shall  rise  again.”  Therefore  give  the  order  to  have  the  sepulchre  kept secure  until  the  third  day,  for  fear  his  disciples  come  and  steal  him  away  and  tell the  people,  “He  has  risen  from  the  dead.”  This  last  piece  of  fraud  would  be worse  than  what  went  before.  Pilate  said  to  them:  You  may  have  your  guards. Go  and  make  all  as  secure  as  you  know  how.’  So  they  went  and  made  the sepulchre  secure,  putting  seals  on  the  stone  and  mounting  a  guard.